Viaggiatrici appassionate: Lady Sidney Morgan (1821)

Chi era Lady Sidney Morgan ?

Lady Morgan è stata una delle scrittrici più vivaci del suo tempo, amata e criticata allo stesso tempo (tra i suoi estimatori vi sono Percy Bysshe Shelley e Lord Byron).

Figlia di un attore irlandese, Robert Owenson, nasce nel 1781 (la data è incerta sembra che lady Morgan non amasse rivelare la sua vera età). Riceve un’educazione presso scuole private e presto comincia a lavorare come governante a causa delle finanze precarie della famiglia. Poetessa precoce, si cimenta in vari generi (tra i libri più famosi The wild Irish girl del 1806).  Sposa il chirurgo Thomas Morgan con cui condivide la passione per la scrittura. Partecipa attivamente a diversi circoli letterari facendosi notare per la sua vivacità intellettuale e lo spirito critico insoliti per una donna dell’epoca.

Lady Morgan rivolge il suo sguardo non al passato ma alla contemporaneità, osserva e scrive di ciò che vede, non risparmia critiche e spesso le sue parole sono affilate come una lama!

A seguito di un viaggio compiuto nel 1820-21 in Italia pubblica L’Italie (tradotto in francese e non in italiano) regalandoci una preziosa testimonianza dell’epoca. La giudico particolarmente rilevante per due motivi

1. all’epoca esistevano poche viaggiatrici (e poche intellettuali), la donna era relegata per lo più a ruoli di madre e moglie, dedita alla cura della casa e della famiglia. Il punto di vista di Lady Morgan è quello della viaggiatrice esperta e dell’intellettuale a cui sta a cuore l’emancipazione della donna. Attraversa le Marche in carrozza nella tiepida primavera del 1821 e ci lascia una vivace descrizione delle città e dei paesaggi sublimi che attraversa.
2. Le Marche appartenevano allo Stato Pontificio e ad eccezione di Loreto (per l’importanza del Santuario) e Ancona (per il porto) erano pressoché sconosciute ai viaggiatori poiché lontane dalle rotte del Grand Tour. Erano terre di passaggio solcate dai vetturini che provenivano o si recavano a Roma. 

Nei prossimi giorni: un nuovo itinerario suggerito dalle parole di  Lady Morgan.